George Adams: copresidente del Consejo Asesor Comunitario de Jackson Care Connect

George Adams (50 años) admite: "Realmente yo no pensaba mucho en la vida cuando podía caminar. Pero la vida puede cambiar en cinco segundos".

El 24 de agosto de 1997 fue el último día que George caminó hasta su auto para conducir 50 millas desde su trabajo cerca de Anchorage, Alaska. Todo lo que se necesitó fue una ruta larga y una distracción por falta de sueño. Se despertó en el hospital con tres vértebras cervicales quebradas por un accidente que cambió su vida para siempre.

Confinado para siempre a una silla de ruedas, George ahora vive en Medford, cerca de su madre y su hermana. El programa Medicaid del estado, el Plan de Salud de Oregón, le presta servicios médicos. Su atención está coordinada por Jackson Care Connect, una organización de atención coordinada (CCO) local. Oregon estableció las CCO para reemplazar el sistema de salud fragmentado que dependía de distintos grupos para brindar atención médica, salud mental, atención de adicciones y servicios dentales.

George podría haber huido de su nueva realidad, pero no lo hizo. "Entiendo que ahora la vida es diferente", nos dice. "Cada uno tiene su manera de hacer el duelo por una pérdida, pero a mi me dieron una segunda oportunidad".

"Fue un llamado de atención y soy afortunado".

George eligió usar su segunda oportunidad para ayudar a otras personas con discapacidades. Ya participaba en tres comités de transporte médico como defensor representante de personas con discapacidades, cuando la Dra. Anne Alftine, directora médica interina para Jackson Care Connect, lo recomendó al Consejo Asesor Comunitario.

El Consejo Asesor Comunitario de Jackson Care Connect trabaja para mejorar el servicio que ofrecen tanto a los miembros de Jackson Care Connect como a las organizaciones de proveedores. Identifican oportunidades de mejora y brindan sugerencias sobre los programas de Jackson Care Connect. También organizan actividades y proyectos que involucran a otros miembros y a la comunidad en problemas de atención médica.

Al evaluar las necesidades de la comunidad, están aprendiendo lo que necesitamos hacer para que nuestras comunidades sean los lugares más sanos para vivir, trabajar y jugar. "George aporta una perspectiva única al Consejo Asesor Comunitario", dice Heidi Hill, coordinadora de alcance comunitario de Jackson Care Connect. "Él entiende que cualquiera puede estar a un paso de necesitar los servicios de salud que brinda el Plan de Salud de Oregón. Aporta muchísima claridad sobre cómo es necesitar un transporte médico integral. Y es un miembro entusiasta y responsable del comité".

Por su espíritu impulsor y su pasión por la defensoría, este año sus compañeros miembros del comité eligieron a George como copresidente del Consejo Asesor Comunitario.

Este es el mensaje de George para toda la comunidad: Su experiencia le puede pasar a cualquiera, sin ninguna advertencia. "Necesitamos implementar los mejores sistemas médicos y disponer de la mejor atención porque cualquier persona sana puede estar del otro lado al día siguiente".